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Mas d'Azil

La grotte du Mas d’Azil, creusée au cœur de la chaine du Plantaurel, offre un complexe souterrain unique en Europe.
Elle comporte quatre étages de galeries dans lesquels furent trouvées des cavités ainsi que des ossements et des outils préhistoriques, qui sont maintenant conservés dans les musées du Bourg, de Foix et de Toulouse. Tout au long de l’histoire, la grotte servit d’abord d’asile pour les rhinocéros, ours, mammouth et autres animaux, puis de refuge pour les hommes, des magdaléniens aux huguenots et cathares, dont richelieu qui fit sauter le plafond intermédiaire à la suite du siège infructueux que le maréchal de Thémines conduisit en 1625 contre les insurgés encouragés par le Duc de Rohan et retranché dans le village. Ce site préhistorique à donné l’appellation « azilienne » dans une période entre le magdalénien et le néolithique, il y a 10000 ans environ.
Cette culture, qui à changé le mode de vie des populations préhistoriques, s’est établie grâce au réchauffement du climat qui a suivi les grandes glaciations. La grotte du Mas d’Azil restitue magnifiquement, par un effet de son et lumière exceptionnelle, une scénographie reconstituant un foyer magdalénien, spectacle unique dans les cavités.